 Un
grupo hispano-cubano de investigadores ha descrito once especies nuevas
de moluscos marinos en Canarias, entre las que destaca por su
singularidad la "Notodiaphana atlantica", la primera y única especie de
este género en aguas del Atlántico y de la que sólo se conoce otro
congénere en el Indo-Pacífico.
La descripción de estas nuevas especies ha sido realizada dentro del
inventario malacológico que ha emprendido el citado grupo de
investigación, que dirigen desde hace tres décadas Jesús Ortea, profesor
jubilado de la Universidad de Oviedo, y Juan José Bacallado, del Museo
de Ciencias Naturales de Tenerife.
 Además
forman parte del grupo Leopoldo Moro, biólogo del Servicio de
Biodiversidad del Gobierno de Canarias, y José Espinosa, del Instituto
de Oceanología de La Habana (Cuba). Leopoldo Moro explica que hasta la
actualidad, la familia de moluscos marinos "Notodiaphanidae" tenía una
sola especie distribuida por el sur del océano Índico, pero los
muestreos regulares realizados por este grupo de investigadores en el
mar Caribe y en las islas Canarias han aportado "en distintas fechas y
lugares ejemplares vivos" de esta especie.Este molusco marino tiene un
característico punto rojo en el cuerpo, visible a través de la concha, y
se recogieron varios ejemplares en octubre de 2012 entre algas a unos 2
metros de profundidad en aguas de Arrecife de Lanzarote.
«Chivatas» del ecosistema
 Los
investigadores subrayan también el interés del resto de especies
descritas porque carecen de larvas planctónicas, lo que les confiere una
capacidad de dispersión muy limitada. Esta característica de su biología
reproductiva conduce a la aparición de endemismos locales, que pueden
ser utilizados como especies indicadoras del estado de los ecosistemas
marinos que han sufrido algún tipo de alteración.
Como ejemplo, Leopoldo Moro señala que la diminuta babosa marina "Runcina
akaimui" sólo se conoce en la costa de La Restinga, una zona afectada
por el volcán submarino de El Hierro que entró en erupción en 2011, y la
evaluación del estado actual de su población puede aportar información
relevante.
Esta diminuta babosa ha sido nombrada en homenaje a la asociación
Volcanes de Canarias "por la encomiable labor divulgadora ejercida desde
el principio de la crisis volcanológica de la isla de El Hierro", y que
bautizaron "Akaymu" al volcán submarino que comenzó su actividad frente
al litoral de La Restinga.
De igual manera, el descubrimiento de dos especies en la Marina de
Arrecife, "Volvarina arrecifensis" y "Volvarina saramagoi", pone en
evidencia la importancia de este enclave de la isla de Lanzarote para la
biodiversidad marina.
En honor a Saramago
La última especie citada ha recibido su nombre en honor de José
Saramago, el escritor y poeta portugués, Premio Nobel de Literatura, que
eligió Lanzarote "como refugio y residencia en la recta final de su
vida", recuerdan los investigadores.
Los ejemplares de estos moluscos del género Volvarina y otro del género
Prunum fueron hallados en Lanzarote, Fuerteventura, Tenerife y Gran
Canaria.
Cuatro ejemplares fueron recolectados vivos mediante buceo con
escafandra autónoma, y otro se encontró al revisar los descartes de las
nasas de pesca.
El biólogo canario comenta que con este descubrimiento ya son 63 las
especies nuevas (10 caracoles y 53 babosas) que han sido descritas por
el equipo en Canarias, por lo han proyectado para el próximo año
realizar un catálogo ilustrado y una exposición itinerante por el
archipiélago con fines divulgativos.
|
